Marzo es el mes de las mujeres. Acabamos de conmemorar el Día Internacional de la Mujer, una fecha para reflexionar sobre los logros alcanzados en igualdad de género, pero también para recordar los desafíos que persisten.

Empecemos por lo positivo: En los últimos 30 años, el mundo ha dado pasos importantes en materia de derechos, educación y reducción de la pobreza para mujeres y niñas. Parece increíble, pero hasta 1995 no se reconoció oficialmente que “los derechos de las mujeres son derechos humanos”. Ocurrió en la Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer, donde casi 200 países firmaron la Declaración y Plataforma de Acción de Beijing, que marcó un punto de inflexión en la lucha por la igualdad de género. Este acuerdo estableció objetivos estratégicos en 12 áreas clave, incluyendo educación, salud, pobreza, violencia y participación política.

Sin embargo, la desigualdad sigue siendo una barrera que frena el desarrollo de millones de mujeres. El tiempo corre y la brecha persiste. A pesar de representar más del 50% de la población mundial, las mujeres aún están lejos de tener las mismas oportunidades que los hombres. De hecho, según el Foro Económico Mundial, ningún país ha logrado la igualdad plena. Para las más vulnerables, la situación es todavía más grave. Las múltiples crisis globales han provocado retrocesos en la reducción de la pobreza y la desigualdad. Hoy, el 10% de las mujeres en el mundo vive en pobreza extrema, y al ritmo actual, nos tomaría 137 años cerrar la brecha de género según datos de ONU Mujeres.

No podemos esperar, debemos seguir alzando nuestras voces para que las mujeres puedan vivir en condiciones dignas, con acceso a empleo, sin brecha salarial por razones de género, con corresponsabilidad en los cuidados, acceso a servicios básicos, con participación equitativa en puestos de liderazgo públicos y privados… La igualdad debe ser un imperativo moral para cualquier sociedad avanzada y un síntoma de progreso y desarrollo. No olvidemos que también es una palanca de crecimiento económico: En España, si cerráramos las brechas de género se añadirían 255.000 millones de euros al PIB, es decir un 17% adicional, según el reciente informe de la asociación Closing Gap, que analiza el coste de las brechas de género en la economía y la sociedad. No hay mejor motor de crecimiento económico que apostar por la igualdad.

El emprendimiento femenino es una herramienta clave en este proceso. América Latina, por ejemplo, es la región más emprendedora del mundo, con un 21% de mujeres que emprenden, según el Observatorio de Emprendimiento. En la Fundación Microfinanzas BBVA apoyamos a más de 1,7 millones de emprendedoras vulnerables en cinco países de la región. De ellas, el 31% vive en pobreza y el 69% tiene dependientes a su cargo. Su inclusión financiera no solo transforma sus vidas, sino también las de sus familias y comunidades.

Los emprendimientos de estas mujeres son una vía para su autonomía económica y social. Además, las apoyamos con productos y servicios con lentes de género como seguros oncológicos y de maternidad. También les damos formación en educación financiera básica para llevar la contabilidad de sus pequeños negocios, ya que sus niveles educativos a menudo no superan la primaria. Nuestros datos muestran que cuando las mujeres tienen acceso a financiación, sus negocios crecen un 15% y la mitad logra salir de la pobreza tras 3 años en alguna de nuestras entidades.

En este contexto, la conciliación sigue siendo clave y una deuda pendiente: La carga de los cuidados recae principalmente sobre las mujeres, en la que emplean hasta 3 veces más de tiempo que los hombres, limitando sus oportunidades laborales y profesionales. En España, siguen siendo las mujeres las que se reducen mayoritariamente la jornada laboral para poder dedicarse al cuidado de los suyos.

En América Latina, las mujeres emprenden en sectores de baja productividad (colmados, puestos ambulantes o de comida casera, salones de belleza…) porque es la forma de compatibilizar su vida laboral con los cuidados y tareas domésticas o de ser consideradas “productivas”. Es urgente implementar políticas públicas que faciliten la conciliación. Hacerlo podría crear hasta 300 millones de empleos a nivel mundial e incrementar el PIB en un 21%.

No podemos permitir que las desigualdades sigan limitando la vida de las mujeres y las niñas: merecen un futuro donde la igualdad de género no sea una quimera o, aún peor, se convierta en un horizonte lejano e inalcanzable. Tampoco debemos olvidar que en la apuesta por la igualdad es fundamental erradicar los estereotipos de género con los que hemos sido educados. Solo así podremos construir una sociedad más justa e igualitaria, con más progreso y crecimiento para todos.

Es hora de alzar nuestras voces, las de las mujeres y las de los hombres, para lograr un mundo donde todas las personas vivan con igualdad de oportunidades y puedan desarrollar su potencial independientemente de su género. Nos jugamos mucho y no podemos dar ni un paso atrás. Toca dar un paso al frente y ser feministas. No podemos dudar.