Comienzo recordando una película maravillosa que tuve el privilegio de ver, El lado oscuro del corazón (1992) de Eliseo Subiela, una eterna joya argentina para el cine mundial, en la cual participó,  nada menos y nada más que el inigualable Mario Benedetti, además de los actores Darío Grandinetti, Sandra Ballesteros, entre otros, junto con la demoledora Nacha Guevara. La cinta está impregnada de los conmovedores y maravillosos poemas de Oliverio Girondo.

En este film, algo que deseo destacar para mi conveniencia son las escenas en las cuales la muerte comienza a participar en la trama.

La “parca” lentamente aparece en escena y comienza sigilosamente a acercársele al protagonista, sin participar en los diálogos, pero estando siempre allí, de lejos, aunque, si mi memoria no me falla, llega un momento que dialoga con el personaje principal  convirtiéndose en confidente y consejera. Brillantemente interpretada por Nacha Guevara, envuelta en telas negras, poco a poco, milimétricamente y durante varias escenas de la película, ella se aproxima, se acerca… y se hace presente.

Amplifico esta imagen con toda mi carga subjetiva para subrayar la experiencia vital en la cual, a los 70 años, se devela con claridad el hecho de la finitud de la vida y la certeza de la muerte, de la partida de este mundo.

Esto cambia las cosas de una manera profunda y activa un estado psicológico paradójico: la certeza de la muerte incrementa la valoración de la vida, de lo que realmente tiene valencia y significado. Los años se perciben como fugaces, transitorios y momentáneos. La vida comienza a verse corta… pero ahora, con la extensión de la expectativa de vida, no tan corta como antes, porque —al menos estadísticamente— viviremos  un poco más.

A los 70 años, sin duda se está en el grupo de “los viejos”. Socialmente se te evalúa como alguien que “llegó” a un estado llamado vejez, y ahora parece que toca “capear el temporal” con estoicismo, recibiendo diariamente una fuerte narrativa edadista, la exclusión y el desprecio abierto de que ya no perteneces a ciertos círculos sociales. Este hecho está lleno de matices y de diferentes significados sobre lo que se entiende por vejez, complejos y actualmente en contante evolución.

Mas que nunca existe actualmente una revisión social y cuestionamientos acerca de la imagen, el desempeño y las capacidades de personas entre los 70 y 80 años.

Objetivamente, y en cuanto a datos cuantitativos, aproximadamente el 6,4 % de la población mundial tiene 70 años o más (datos de 2020, Organización Mundial de la Salud). Esto equivaldría a entre 480 y 560 millones de personas. Este porcentaje incluye tanto a personas de 70 a 79 años (30 %) como de 80 o más (14 %) dentro del grupo de mayores de 60 años.

Aunque no hay una edad fija para el inicio de la vejez, la OMS utiliza categorías basadas en la edad cronológica para facilitar la investigación y la planificación de servicios:

• Vejez temprana: 65-74
• Vejez intermedia: 75-84
• Vejez avanzada: 85+

Esta constituye otra clasificación útil para políticas públicas. Sin embargo, nuestro interés se enfoca más en los perfiles psicológicos que nos pudieran brindar información sobre cómo se conceptualiza la longevidad, especialmente en personas que ya transitan esta etapa después de los 70.

Propongo algunas interrogantes:

¿Cómo se sienten? ¿Qué hacen? ¿Qué tan enfermos están? ¿Cuántos se sienten bien físicamente? ¿Cuántos se sienten bien emocionalmente? ¿Cómo imaginan su proceso evolutivo a lo largo de la longevidad? ¿Son optimistas? ¿Consideran esta etapa únicamente como una larga preparación para la muerte? ¿Están listos para vivir 10, 15 o 20 años más?
¿Cuál es su propósito o meta para estos próximos años?

En nuestra persistente tarea de desarrollar segmentaciones alternativas de los grupos etarios mayores de 40 años, diseñamos una clasificación que fue presentada en el artículo acerca de la década entre los 40 y 50 años. En dicha segmentación, la década de los 70-80 la hemos denominado la edad de la nutrición.