Mientras estamos trabajando en su libro, le pregunto a Juan, el escritor, sobre su método de trabajo para agregarlo al contenido.

Él, perplejo, enseguida me responde:

—¿A qué te refieres? No tengo una metodología—.

A lo que le respondo:

—No me refiero a una metodología sino a tu método de trabajo, a cómo lo haces—.

En ese momento, me mira como si yo hubiera estado divagando.

Sí, estoy de acuerdo, es confuso y todo el mundo habla de método y de metodología como si fueran lo mismo, pero….

¡No lo son!

Aunque los toman como sinónimos, la diferencia entre uno y el otro ni siquiera es sutil, por eso debemos separar ambos conceptos, ya que uno se refiere al procedimiento y el otro al marco filosófico que podamos darle a ese procedimiento.

Por lo tanto, aquí lo que ponemos en juego, es el “cómo” y el “por qué” que, en general, se toman indistintamente, cuando lo correcto es que las bases no son las mismas.

¿Te estoy confundiendo más todavía?

No te preocupes. A continuación, te voy a explicar con detalle ambos vocablos para que, de ahora en adelante, los puedas aplicar según lo que realmente significan.

Origen y significado

MÉTODO

Comenzando por el método, te cuento que la palabra proviene del latín methŏdus, la que a su vez fue tomada del griego méthodos, que significa “camino hacia un fin”.

Según el DRAE (Diccionario de la Real Academia Española), entre las distintas definiciones que nos da, hay algunas que calzan perfectamente con lo que estoy desarrollando aquí:

1. Modo de decir o hacer con orden.
2. Modo de obrar o proceder, hábito o costumbre que cada uno tiene y observa.
3. Modo de obrar o proceder, hábito o costumbre que cada uno tiene y observa.
4. Procedimiento que se sigue en las ciencias para hallar la verdad y enseñarla.

Como sinónimos del vocablo método, encontramos: sistema, procedimiento, táctica, disciplina, manera, modo, forma, hábito, costumbre, uso, norma, regla, criterio, fórmula.

Y el antónimo es desorden.

METODOLOGÍA

Por otro lado, la palabra metodología proviene del griego, méthodos (al igual que la primera) pero en este caso se le agrega el sufijo -logía, que deriva del griego, logos, que significa “estudio, tratado o ciencia”.

Al unir método con logía, estamos creando la palabra metodología, la que, según el DRAE, significa:

1. Ciencia del método.
2. Conjunto de métodos que se siguen en una investigación científica o en una exposición doctrinal.

La metodología, entonces, es la que estudia, define y sistematiza un método o un conjunto de métodos o de técnicas o de procedimientos que fueron creados racionalmente, para ser aplicados a cualquier tipo de proceso cuya meta es lograr un objetivo determinado.

La diferencia

Teniendo en cuenta el origen etimológico de las palabras y el significado de cada una por separado, ahora voy a poner en evidencia cuál es la diferencia entre una y la otra.

• Método
  Es el paso a paso concreto que se necesita para ejecutar una tarea específica.
  Es el cómo se lleva a la práctica esa tarea. 
• Metodología
  Es la disciplina que estudia, analiza y justifica la existencia de un método o de un conjunto de métodos, poniéndonos en la disyuntiva de decidir el por qué de que haber creado ese método.

Ejemplo

Para hacerlo más sencillo, si hablamos de método, seguir el paso a paso de una receta de cocina, es el ejemplo perfecto para ilustrar de qué se trata.

De manera sencilla y general, sería algo así:

Paso 1: Saber cuáles son los ingredientes que vamos a utilizar.

Paso 2: Realizar las mezclas adecuadas.

Paso 3: Poner en el horno durante x tiempo a una temperatura de x°.

Respecto de la metodología y, siguiendo con la temática culinaria, supongamos que nos concentramos en la nutrición porque queremos fortalecer algún órgano en especial o, tal vez, bajar de peso.

Para ello debemos analizar varias recetas que nos ayudarán a cumplir con nuestro objetivo, por ejemplo, a aumentar el porcentaje de determinada vitamina o mineral en el cuerpo, a bajar la cantidad de colesterol, etc.

En mi caso, hace años, acudí a una nutricionista para que me diera una dieta bastante estricta y baja en sal, porque padezco deficiencia renal.

Conclusión

El método es el cómo se recorre el camino y la metodología es el porqué de haber elegido ese camino.

Sin duda alguna, cada profesional, sin importar el área de su experticia, aplica a su trabajo un método propio adquirido a través del tiempo, gracias a sus conocimientos sobre lo que hace, a dar un orden al paso a paso de las actividades que comparte con su cliente, aunque muchos no sean conscientes de ello.

Pero, no todos, cuentan con una metodología, ya que para eso deberían haber creado varios métodos para cubrir los diferentes servicios que brindan.