Las oportunidades se crean

P: ¿Qué aconsejas a mujeres que las circunstancias no se lo han hecho fácil, que están en un país de escasas oportunidades o que migran absolutamente sin nada, para que puedan empoderarse y surgir? Yo soy una fiel creyente en las referentes, en hacer llegar a todos los rincones, las mujeres inspiradoras e influyentes, mujeres que cuenten sus vidas para que te den la fuerza…pero, a veces, quizás esas mujeres puedan decir: ella tenía más posibilidades que yo, más oportunidades… ¿Qué le dices a ellas?

Bisila Bokoko: Lo que he visto en mi vida es que las oportunidades se crean. He visto a personas hacer lo imposible, posible.

Yo trabajo en un programa llamado Empretrec (Entrepreneurship global network – UNCTAD) de mujeres en países en vías de desarrollo muy complicados.

Quizás mis circunstancias, el haber nacido en Europa ha hecho que tenga opciones que otras personas no tienen, pero eso no significa que no haya visto personas en Burundi, en Ecuador, en Jordania, hacer cosas maravillosas y magníficas. Ellas han creado sus oportunidades cambiando su manera de pensar en lugar de contarse la narrativa de que “no se puede” “que difícil” “soy una víctima de las circunstancias porque he nacido aquí o en una familia o una religión…”

He visto una mujer creando una escuela de robótica en un país tan restrictivo como Jordania y ahora hace poco acaba de irse a Dubai a montar la segunda escuela.

Entonces no podemos decir que unas personas tienen más o menos oportunidades. Sí es así, pero también uno crea sus propias oportunidades y el hecho de tener referentes nos ayuda, nos inspira”.

Para Bisila, la diversidad no existe, «es como un músculo que tenemos que trabajar todos los días» porque no es natural en el ser humano ser diversos». Y para ello, nos habla de la teoría de la identidad social «que señala que nos gusta la gente que se parece más a nosotros; por lo tanto, la gente que emplea personas tiene una tendencia a coger personas que se parecen a ellas, aunque desde la teoría parezca fantástico y nos guste tener un equipo súper diverso».

«La mente va a hacer que al final, de una manera u otra, nos sintamos más inclinados a personas que tienen los mismos valores o que se parecen más físicamente incluso a nosotros».

¿Y cómo podemos trabajar la diversidad? «Pues, desde luego, primero, aceptando que todos tenemos sesgos, tratar de entender esos sesgos. La diversidad hay que trabajarla desde la columna vertebral de la empresa.

«La mujer en África sostiene la economía porque son las mujeres las que realmente se ocupan de sus hijos. Cuando tú sostienes a una mujer, estás sosteniendo a un pueblo entero. Porque las decisiones que se hacen son para la familia, la mujer que recibe dinero en proyectos sociales va a priorizar a sus hijos, su educación, el que coma mejor, el que tengan acceso a la sanidad. Entonces, realmente estos proyectos son proyectos para empoderar a las mujeres, pero empoderan a los hombres también».

Bisila nos habla de que nuestra imagen de Africa se ha congelado en los años 80, nos nos muestran la África positiva, la otra Africa.

“Yo he visto mujeres haciendo fibra óptica en Sudáfrica, he visto empresarios magníficos en Ruanda, un país que no tiene recursos naturales como en otros países y sin embargo el emprendimiento es una manera de vivir, han creado muchísimas empresas y son motor económico importante… África tiene 54 países con muy diferentes economías».

«La mujer tiene un papel súper representativo, hay mujeres con un poder tremendo económico y también político en muchos países de África, hay más parlamentarias que en países europeos y eso no se sabe. Tienen acceso a la política y hemos tenido muchos africanas presidentas… en Liberia, en Malaui; es decir, que hay países en África que han tenido mujeres presidentas y esto no ha pasado en otras partes del mundo no, en Estados Unidos todavía no hemos tenido una presidenta».

La política africana
en manos de mujeres

La mujer en África, efectivamente tiene una gran participación en la política del continente como bien nos explicó Bisila. Así que quisimos indagar un poco más y te dejamos este resumen.

La representación femenina en todos los parlamentos de África significa un 16,8% del total de todos los escaños. En Ruanda este porcentaje es mucho mayor.

Sólo seis países en el mundo tienen un 50% o más de mujeres en el parlamento en cámaras bajas o parlamentos unicamerales: Ruanda ocupa el primer lugar con un 61% de representación femenina. Después del genocidio, la población de Ruanda sería mayoritariamente femenina (70%) y, por lo tanto, las mujeres debieron tomar las riendas y derribar las prohibiciones que tenían por el hecho de ser mujeres.

En 2003, la nueva Constitución del país decretó que el 30% de los escaños parlamentarios se reservaran a mujeres y en 2008 la Cámara de Diputados por vez primera sería mayoritariamente femenina.

Ruanda ha tenido un crecimiento económico entre 2009 y 2019 de 7,2% (iGlobenews). Pero todavía, como bien nos dice Bisila, cuando se habla de Ruanda, solo se le recuerda por el genocidio.

Un artículo de Joan Savon para Global Voices deja un interesante resumen de mujeres al frente de países africanos y que seguramente la gran mayoría desconocíamos.

¿Cómo ser TÚ una marca poderosa?

P: ¿Qué recomiendas a esas mujeres normales y corrientes, mujeres emprendedoras, mujeres que están empezando para entender que ellas son una marca, para hacer esa marca personal poderosa?

♦♦Yo les preguntaría: ¿Tú te comprarías? Esa es la gran pregunta porque la mayoría de las mujeres nos vemos mucho más pequeñas de lo que somos. Nos cuesta vendernos y no puedes construir tu marca personal cuando tú misma no te comprarías. Y para comprarte tú te tienes que vender bien.

♦♦Tienes que hacerte las preguntas sobre qué quieres vender y cómo lo quieres vender. Y hacerlo desde la absoluta seguridad de que no hay nada malo por ser buena en tu trabajo.

♦♦Que lo celebremos, que no nos dé tanta vergüenza celebrar nuestros éxitos. Que lo celebremos y que nos celebremos entre nosotras. Y sobre todo, que pongamos la escalera para que otras mujeres suban.

♦♦Necesitamos visibilidad porque si no hay visibilidad, no hay marca. Al final las marcas están ahí porque las vemos y para eso nos tenemos que hacer visibles y para ser visibles tenemos que contar nuestra historia y ser storytellers todas de nuestra vida.

♦♦Dejarnos del perfeccionismo y del síndrome del impostor que nos hace mucho daño y no estamos ayudando así a nadie ni nos estamos ayudando a nosotras, ni estamos ayudando a las mujeres que vienen detrás de nosotras.

Bisila nos habló de dos proyectos muy especiales.

Uno de ellos, ADCAM, «fue creado por un hombre de la comunidad maasai, una comunidad donde los hombres tienen todo el poder, pero él empodera mujeres a través de las artesanías maasai».

«Estuvo durante seis años andando desde lo que es Masaai Mara -que son seis horas en coche- andando para buscar ayudas y al final ha encontrado una gran amiga mía, que es con la que hago el proyecto para empoderar a las mujeres. Él decía “a mí la que me paga el colegio es mi madre”, su padre tenía un montón de mujeres y se dedicaba a ellas, pero su madre es la que le pagaba todo, la que cuando él no tenía zapatos, le compraba zapatos; por eso él decidió que iba a apoyar a las mujeres. 

Se trata de un proyecto que ha empezado con 300 mujeres y lleva 3.500 mujeres tanto de Kenia como de Tanzania. Mujeres  bordan a mano la piel de zapatos y bolsos permitiendo que tengan ingresos estables mientras preservan su patrimonio cultural y modo de vida.

«Esta iniciativa ha sido creada por un hombre; es decir que también necesitamos hombres que nos apoyen», nos comenta Bisila.

«Este hombre ha cambiado la manera de pensar todos sus amigos. Ahora le apoyan 100% porque han visto que toda la comunidad se ha beneficiado. Los hombres comenzaron a apoyar a sus mujeres quedándose cuidando a los niños para que sus mujeres acabaran sus proyectos y los plazos para fabricar esas sandalias o esos abalorios o todas esas joyas que van al exterior para venderse. Proyectos así existen y estas mujeres están cambiando sus vidas, pero también la dinámica entre las relaciones hombres y mujeres»

Fundación African Literacy

La idea de esta fundación nace tras conocer al rey de Kokofu, una ciudad de Ghana. “Primero me nombró reina y luego me ofreció un terreno. Tenía tres días para decirle qué quería hacer con él”. Ella, que había descubierto África a través de los libros, pensó que, de la misma manera, los niños africanos podían conocer el mundo sin salir de su país. Su lema «con un libro, nunca estás solo»

¿Quién es Bisila Bokoko?

Experta en liderazgo, diversidad, internacionalización de empresas, marca personal, solidaridad y emprendimiento, nadie mejor que Bisila Bokoko, conocida como “la reina de África que nació en Valencia y triunfa en NYC».

De sufrir bullying de pequeña por ser la única niña negra de su barrio, colegio e instituto (hija de emigrantes de Guinea) a emigrar ella misma a NYC persiguiendo su sueño, llegando de becaria y progresar hasta ser directora de la Cámara de comercio de España en NYC y consejera en varias empresas. Una de las 10 mujeres de habla hispana más influyentes en el mundo de los negocios.

Bisila además de triunfadora en los negocios, está reconocida por la ONU con el título Citizen of the World 2019 por su proyecto solidario African Literacy Project, con el que abre bibliotecas gratuitas en varios países de África.

Bisila es protagonista de uno de los capítulos de la serie de televisión “El Camino Interior” y recientemente ha publicado su libro «Todos tenemos una historia que contar»

Puedes conocer más sobre Bisila Bokoko aquí: https://bisilabokoko.com/es/