En 28 años se ha registrado un incremento de la fuerza laboral femenina hasta 2018, de un 11%, obviamente un incremento leve y además truncado por los efectos de la pandemia. Aún así, las labores de cuidados siguen intactas bajo la responsabilidad generalizada y mundial sobre los hombros de las mujeres.

La crisis de tiempo en las mujeres radica en que si nos toca, casi de una forma impuesta, asumir todas las tareas de gestión del hogar y de las personas de nuestra familia, ¿cómo podríamos asumir un reto profesional?

Cuando una proporción minoritaria de mujeres se plantea y desea insertarse en el mundo laboral, se enfrenta con jornadas dobles y triples de trabajo remunerado y de trabajo no remunerado vinculado a los cuidados. Ya que estas actividades lamentablemente siguen siendo hoy responsabilidad y obligación de nosotras.

En otras palabras, las mujeres que deciden salir a trabajar, ya sea en el ámbito formal o informal, se encontrarán con la gran barrera del tiempo y una sobrecarga de trabajo.

Las mujeres estamos considerando cada vez más buscar recursos económicos propios saliendo hacia el mercado, hacia el ámbito público, pero el régimen familista tan arraigado en nuestra región no ha atraído a los hombres a incorporarse en la misma medida a la corresponsabilidad en las labores de cuidados y tareas domésticas.

Este desbalance produce la gran pobreza de tiempo de las mujeres. De aquí que las mujeres en su mayoría deben conformarse con trabajos precarios y mayoritariamente informales, a destajo o por proyectos. Incluso este régimen tan asentado en la región, y centrado en la familia, ha llevado a muchas adolescentes a dejar los estudios para “ayudar” en la casa con las labores del hogar, otra gran causa de la feminización de la pobreza, ya que esas adolescentes y mujeres jóvenes quedan limitadas a atender a sus familias y a trabajos domésticos y esto merma sus posibilidades, expectativas y ambiciones personales y profesionales.

Para aquellas mujeres que logran terminar sus estudios y plantearse una carrera profesional, se apoyan en la mercantilización de los servicios domésticos, opción muy limitada a un grupo social con mayor poder adquisitivo que puede permitirse contratar a un tercero (normalmente mujer) para que atienda su hogar y a sus hijos.

Hay una serie de causas que actualmente han llevado a la CEPAL y ONU Mujeres, entre otros organismos de carácter público, a considerar que estamos viviendo una Crisis de los Cuidados en toda la región de América Latina y el Caribe, pero que además podría extrapolarse a los países del resto de continentes. Entre estas causas está, por un lado, que la expectativa de vida de las personas en nuestra región se está alargando cada vez más, por lo que la población con necesidades de cuidados va en aumento. Por otro lado, la actividad femenina ha vivido algún incremento desde 1990, sabemos que muy afectada por los efectos del COVID, pero que se considera seguirá creciendo aunque a un paso más lento.

Esta crisis del cuidado, está llevando a los países a poner en la agenda políticas públicas vinculadas a un sistema de cuidados. Los países y sus gobernantes están comenzando a tener un papel más activo en la generación de soluciones que alivien la carga de cuidados sobre las mujeres para fomentar una mayor participación laboral de esa mitad de la población. Un proceso que se ha venido gestando desde hace unos 20 años, y que poco a poco ha tomado mayor reconocimiento y visibilidad en la agenda pública.